Слухи о том, что Audi работает над созданием гибридной машины для гонок на выносливость на базе дизельного болида R18 TDI ходили уже давно. На днях стало известно, что из четырех машин заводской команды Audi Sport в новом сезоне две будут приводиться в движение гибридными установками. Таким образом у Toyota TS030 Hybrid на стартовой решетке появится прямой конкурент.

Когда Toyota заявила о возвращении в гонки на выносливость со своим новым гибридным болидом TS030 Hybrid, планировалось что заводская команда примет участие лишь в нескольких гонках на пригласительной основе. Однако после ухода Peugeot встал вопрос о судьбе категории LMP1 вообще, т.к. по договоренности между организаторами гонок и FIA эта категория должна быть представлена как минимум двумя производителями.

Компания Toyota, вернувшаяся в этом году в гонки на выносливость, официально представила свой новый болид – TS030 Hybrid. Как следует из названия, автомобиль оснащён гибридной силовой установкой, состоящей из V8 объёмом 3,4 литра и одного из двух электромоторов: размещённой спереди системы от Aisin AW или установленной сзади от Denso. По правилам электромотор может приводить в движение только одну ось, специалисты компании пока не определились с выбором.

Организационный комитет WEC (World Endurance Championship) опубликовал календарь Чемпионата мира по гонкам на выносливость. Из восьми запланированных гонок, три пройдет в Европе: Бельгия, Франция, Великобритания, и по одной гонке состоится в США, Бразилии, Японии, Бахрейне и Китае. Старт первенства намечен на 17 марта с гонки «12 часов Себринга» (США), а закончится ноябрьской гонкой в Китае (точное место и дата пока не определены).